小荷步上石阶，握住兽面锡环，扣了两下。

开门的小童带着歪帽，语气颇硬，“直接说登门缘由，判官们才会决定见与不见。”

小荷：“我家小姐是来应考的。”

小童：“不见！”

小荷掐起腰，“你又不是判官，怎知他们不会见我们？”

小童：“废话，你觉得我是做什么的？”

小荷一噎，又不能直接怼回去，只能扭头看向林宝绒。

林宝绒一直在观察周遭，既然设立了这道“关卡”，必然是已经开始测试了。

美眸流转间，视线定格在院角处突兀的柚树枝......

淡淡一笑，心中了然。

朝小荷招招手，小荷跑回来，林宝绒掩口说了一番话，小荷返回小童面前。

小童已经很不耐烦了，小荷收敛起脾气，作揖行礼，叙述了一段古人接米的典故，典故以委婉的口气阐明自己囊中羞涩。

小童略过她看了眼不远处的淡雅女子，缓和了语气，“稍等。”

小荷回到林宝绒身边，问她为何要这样说，林宝绒指了指斜出院落的柚树枝。

小荷抬头看向院角，见上面挂着几串铜钱， “奴婢还是不懂。”

林宝绒解释：“柚树和铜钱，隐晦的意思就是有钱，那什么人会来借钱呢？”

小荷恍然大悟。

林宝绒点点头，心道这题目属实刁钻了。

稍许，小童打开宅门，“林姑娘请。”

第一关顺利通过了。

林宝绒步上石阶，衣绸在阳光下呈现出闪蝶图案，闪蝶随着她的步调翩翩起舞。

别具一格的主庭院素雅幽淡，院中甬道旁种着两颗树冠如草菇的巨型香樟，树围里种了些修剪整齐的细叶芒。

小童引着她们入了花园水廊，廊道坐落在池中积玉上，蜿蜒逶迤，直抵巍峨错落的假山。

小童：“敢问姑娘擅长哪类才艺？”

林宝绒：“琴棋书画都会一些。”

“只能选一个，大人们都很忙，请姑娘做出选择，别耽误时间，还有很多考生候着呢。”

林宝绒：“琴艺。”

“可接受斗琴？”

林宝绒不假思索地点点头。

小童高挑眉，“请入内。”

小童带她们登上假山石，假山上耸立一座单檐攒尖小轩，朱油黛瓦，周围生长着参差不齐的青松。

轩分两层，三面环绕带栏内廊，小童带她们上了一侧内廊，对面的廊道上垂着白纱，从翻起的白纱可窥其中——

藤席、琴几、熏香炉，插花、汤瓶、一杯盏，还有一把桐木瑶琴。

而林宝绒这边，只有琴和几。

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