但更为诡异的是，本该喧嚣吵杂的贫民窟此时空无一妖，全都不见了踪影。

凌蝶儿皱了皱眉，继续往前走去。

再往前，道路稍微宽敞了些，虽仍比不上阳关大道，但总算是能供一辆小型马车通行；再往前走些，耳边突然传来了窸窸窣窣的交谈声，孩童尖细的声音尤为醒耳，穿过层层房屋顺着风传了过来。

凌蝶儿顺声行去，霍然间，眼前豁然开朗。只见一个小型的广场建在贫民窟的正中央，虽难登大雅之堂，但胜在地面还算平坦宽敞。

约有数百衣衫褴褛的妖手上正拿着盛物的器具整齐地排着队，而他们的面前站着几个衣着华贵的妖，摆着一张长桌正在布粥。

察觉到有不速之客的来访，为首的妖警觉地抬起头看向她，待看清她的面容时才有一瞬的错愕。

凌蝶儿也惊讶地看着他：路闲溪，他怎么会在这里？

路闲溪对着身边的鹿妖低语几句，便递过粥勺向她走来。

他低下头拱起手说道：“见过……”

“蝶姑娘。”凌蝶儿抢先回道。

看着他诧异的目光，凌蝶儿眨了眨眼，笑着回道：“叫我蝶姑娘便好。”

路闲溪压下心中的悸动，垂眸说道：“是，蝶姑娘。”

“你们这是在，布粥？”凌蝶儿看向正在忙碌的鹿妖，“不愧为食素族之首的鹿族，乐善好施、济弱扶倾。”

路闲溪抬起眼眸看着她：“不过是举手之劳。”

凌蝶儿弯起了眼：“我先前还在为此头疼，如今倒是有了思路，谢过路兄。”

路闲溪摇了摇头：“若是能助蝶姑娘一臂之力，于路某来说便是叁生有幸。”

身边不时传来或好奇或探究的视线，路闲溪侧身挡在了她面前，将她护了起来：“此地妖多眼杂，不如换地再叙。”

凌蝶儿在心中估算了一下时间与距离，眉眼含笑地点了点头：“那便劳烦路兄带路了。”

路闲溪笑了笑，转身领着她往里走去，他眉心微蹙，冷着脸心想：禁军统领，柳闻辞。

看着路闲溪轻车熟路的模样，凌蝶儿皱了皱眉，他贵为九大家族之一的鹿族族长，为何会对贫民窟如此熟悉。

路闲溪带着她来到了贫民窟深处的一所小院前，比起其他房屋的脏乱破败，这里倒是干净整洁的多。

伴随着“吱呀——”一声轻响，他推开了门，对着凌蝶儿说道：“蝶姑娘，请。”

凌蝶儿笑着点了点头，抬步走进屋内，路闲溪跟在她的身后，轻轻合上了木门。

她好奇地看了一眼四周，这间小院虽面积不大，但五应俱全且精致，该有的家具一件不落，显然被其主用心安排。

“蝶姑娘不必拘束，随意便可。”路闲溪看着她的背影，柔声说道。

凌蝶儿笑了笑，状似无意地开口说道：“想不到路兄身份如此高贵，但在贫民窟中竟还有这样的一处住所。”

“因为路某原本就住在这里，”路闲溪看着她，“妖都繁华多变，一朝不慎便会落下云台，成为弃子。但贫民窟中不仅仅只有那些弃子，更多的是被拐卖来的奴隶与走投无路的流民。”

“路某曾经便是其中之一。”路闲溪看着蓦然转身的凌蝶儿，嘴角勾起一抹浅笑。

“抱歉，我失言了。”凌蝶儿愧疚地看着他。

路闲溪摇了摇头，带着她走进室内：“蝶姑娘不必介怀，早已是过去之事。”

然而就在凌蝶儿快要跨过门槛之时，那门槛却仿佛忽然长高一般拦住了她的脚步。凌蝶儿一时不慎，身形不稳，小声地惊呼着往前扑去。

路闲溪立刻回头，伸出手稳稳地将她抱在了怀中。

“啪嗒——”竹片与木板的撞击声应时地在地面上响起。

“蝶姑娘可有哪里受伤？”温热的呼吸从头顶传来，凌蝶儿一抬头便看见了那双浅青色的鹿瞳中正泛起担忧的情愫。

她忙不迭地从他怀中退出，弯下腰捡起那掉在地上的竹片：“抱歉，我……”

然而就在她无意间瞟过那竹片上的字时却忽然话音一顿，难以置信地瞳孔微张。那片竹片上有她再熟悉不过的字迹，还有她再熟悉不过的“蝶”字，这无一不在昭示着它的身份。

刻这个字的人显然当时刻技还很稚嫩，笔触一深一浅。但它显然被很精心地保存了下来，苍翠欲滴，不见一处磕损。

她只一眼便看出这是她第一次刻字时留下的竹片，她对此极为珍重，一直将它放在储物戒中。但储物戒如今已经被阿清放置好，又怎会突然出现在这里？

凌蝶儿收敛情绪，将竹片交到了路闲溪手中：“路兄，你的竹片。”

“多谢蝶姑娘，”路闲溪收回竹片，他看着它的目光极为温和眷恋，“这竹片伴路某两万余年，早已与路某密不可分。”

可这竹片自它被刻时起距今明明才十余年，凌蝶儿笑了笑：“路兄重情。”

路闲溪看着她，清澈的鹿瞳中却晦暗难明：“不及蝶姑娘。”

“天色不早，茈萝他们怕是要等急了，”凌蝶儿笑着看他，“不知可否劳烦路兄将蝶儿送出去？”此地不宜久留。

“自然，蝶姑娘请。”路闲溪笑了笑，带着她向外走去。

然而就在他转身之时，脸上挂着的浅笑却骤然间荡然无存，浅青色的鹿瞳中压抑着狂风骤雨。

若是初遇之时只是熟悉，再遇之时只是怀疑，而此时他已全然确定，她就是她。

路闲溪隐在白纱之下的手青筋暴起，目光冰冷得如有实质，她分明说过只要她看见这片竹片便会再次认出他来，可她如今却全然忘却，这两万余年来苦苦等待的只有他自己。

凌蝶儿面色深沉地看着路闲溪腰间那抹若隐若现的青色，这竹片为何会在他的手上，又为何能够越过时间来到她面前。

还有阿清，他们初遇时他分明是一只妖力全无的小狐狸，那他身为妖又是如何跨越结界进入那浮幻秘境？

她微微皱起了眉，这细细回想起来倒是与师父那枚玉佩有异曲同工之妙，但显然比那枚玉佩所蕴含的神力具有更为震天撼地的妖力。

或许虎族与蛇族觊觎的不仅仅只有那至高无上的王位，更有那磅礴汹涌、足以翻天覆地的无边妖力。