“你去赵府了？”司滢退开些问。

“去了。”

“不是被人赶出来的？”

谢枝山盯着她看了会儿：“我为什么会被赶出来？”

司滢眨了眨眼：“我以为……”

“你以为赵阁老之死，与我有关？”谢枝山眯了眯眼, 略一忖：“太后与赵阁老的事, 你知道了。”

是肯定的语气, 司滢拿不准他的态度，便没吱声。

谢枝山带着她往后一倒，喟叹道：“果然什么事都瞒不过司礼监。”

说完，伸手挠她下巴颌，像在挠鸟儿的嗦囊。

没挠两下，被她啪地打掉：“什么意思，司礼监怎么了？”

这是护短了，听不得人对娘家哥哥品头论足，一句也不行。

谢枝山仰起唇角：“司礼监掌着批红的权，替陛下综理机务，自然无所不知……”一顿，再抬起单侧的眉：“我之前不是说过？厂公是我要奉承的对象，巴结还忙不过来，给我两百个胆子，我也不敢说厂公半个字的不好。”

司滢一想也是，于是老神在在地点评道：“谢大人觉悟过人，合该高升。”

这是作势之后又开始卖乖，谢枝山松开她，似笑非笑地乜一眼：“你这心歪得不像话，有了哥哥就看不见我，要不是这张脸还能让你惦记，你心里可还能有我半点位置？”

司滢泱泱地红了脸：“有的，表兄不止脸好，人也好，一颗菩萨心肠，世上难寻。”

这话不得谢枝山的心，反而让他蹙起眉：“我要是菩萨，立马摁着你坐\莲。”口不择言，说完自己脸也红了，清清嗓，欲盖弥彰地问：“今日马球比赛如何？满场的年轻郎君，你一定看花了眼？”

他提起马球赛，司滢倒想起件事来：“太后娘娘不是撮合你和泉书公主么？”

确有此事，谢枝山回想道：“太后与我提过，为此事，还特意把我和泉书公主锁在文思院，第二天早晨才着人来开门。”

那一夜他没回府，司滢记得很清楚，更记得自己睡卧不宁，人躺在床上，眼睛怎么也闭不上。

那晚她想了许多，连第二天起来听到喜讯的准备都做好了，哪知后来……

后来也就不必再提了，但她好奇：“那你跟泉书公主，怎么没成呢？”

这么有兴致打听他跟其它女人没成的原因，谢枝山简直没脾气了：“好歹一国王女，你当她是哪样天真不谙世事的娇主？我朝太后与陛下不合，她必然早就知道，太后指的人，她怎么可能接受？”

司滢了然：“原来公主没看上你。”

谢枝山筋疲力尽，把椅子让给她，自己起身去找水喝。

司滢才小憩过，这会儿精神得很，跟在后头问：“那太后娘娘怎么不撮合公主跟小阁老？”

“因为娶她既有益处，也有难以预料的风险，既是有险，当然最好给我来冒。如此一来，既能把捉住这位北坨国的王女，也方便她多了一项拿捏我的手段。”谢枝山答道。

司滢点头如捣蒜：“那小阁老，又为什么要去接近泉书公主呢？”

她亦步亦趋地跟在后头，像刚会走路的孩子，聒噪又缠人。

“因为此人心眼窄狭，刚愎且反骨，万事只认自己的理，亦最憎旁人比手划脚，亲生爹娘也不可。话打直了说，就是越不让他做的事，他越想做。”

耐着性子说完这些，谢枝山找到茶水。他仰脖去饮，玲珑的喉结缠绵地滚动几下，待放下盏子，又唤苗九备水沐浴。

身后，姑奶奶还在喃喃：“怪不得他会气死他爹，养了这么个儿子，真是造孽。”

谢枝山回身，看向那两颗透亮的乌珠，一闪闪的，当中全是求知劲。

谢枝山忽然笑了：“有一件事困扰我好些日子，我实在力不从心，怎么也办不好，又不大好意思请人帮忙，不知你愿不愿意施以援手？”

他笑得纯良，但不知怎地，透着一股黄鼠狼给鸡拜年的兴味。

司滢警惕起来，毕竟黄鼠狼也是狼，于是试探着问：“什么事？”

谢枝山举起左手，哀怨地顿了下：“我受了伤，近来沐浴总是多有不便，倘你愿帮我一回，我感激不尽。”

帮他？帮什么？怎么帮？

司滢诧异地看过去，却在他眼里看到自己想的那回事。

一想就七荤八素，她慌地拒绝：“我怕长针眼。”

“我替你治，包好。”谢枝山眼也不眨：“别想太多，劳你替我擦一回背罢了，我浑身上下你哪里没看过？况且我这伤也是为了救你才受的，你忍心看我难受？”

“忍心。”

被这两个字噎了下，谢枝山加重语气：“我这伤不能沾水，一沾水就得换药。这几日我都是去太医院换的，府里并无伤药，倘使换不及时，伤处怕要恶化。”

司滢眼睛睁得滚圆：“那让苗九和时川……”

谢枝山自有说辞：“他们到底是男身，粗手粗脚没个分寸，一不小心就要碰到我的伤处。”

司滢还在挣扎：“那……”

一声叹息扑到耳畔，便见谢枝山眼神暗下去，他颓然道：“我知了，你就是不愿意帮我。你回罢，我自己……也可以。”

他这样落寞，那一声叹打在司滢心尖上，不轻不重，但暗自咂弄，忽然觉得心疼。

万念齐涌，司滢壮士般一跺脚：“我帮你！”

说话就撸袖子，像是立马要上工似的，谢枝山一刹破了功，笑着上来圈住她：“傻不傻？”

操着懒洋洋的声口，满满戏谑的态度，司滢后知后觉，被耍了。