而她爹更是喜得拿出了正月里还未燃放的爆竹点了起来，惊得四周邻里都纷纷跑过来瞧热闹。

等得知是刘家女婿考中了案首后，一个个都开口道贺起来，直说他们闺女的命真好，嫁了个好相公，爹娘听了之后，更是乐得合不拢嘴了。

如今两个嫂子对她的态度也完全变了个样，从知道自己给娘买了银镯子和银钗起，就开始对她奉承起来了，三句话离不开小姑子如今享福了，要多顾着他们这些哥嫂侄子侄女云云，刘莲芝什么话都没说。

想到去年相公生病的那会儿，两个嫂子还让她少回家呢，如今再听她们这些话，刘莲芝只觉得很可笑。

早上大嫂和二嫂看到大丫她们几个身上的漂亮衣裳，还有头上戴着的绢花，那眼珠子都快黏到上面去了，直嚷嚷着要让家里的几个闺女今天跟着姑姑一起过来作客呢。

两个嫂嫂的心思她当然明白，不就是想她这个当姑姑的也给侄女买新衣裳和头花吗。

刘莲芝并没有应承下来，以相公还要安心备考为由拒绝了，当时两个嫂子脸上不悦的神色她可是看得一清二楚呢。

不过刘莲芝根本没有在意。

就像相公说的，一个人会在你最需要帮助的时候舍弃你，那么这样的人也不值得自己用心以待了。

吃晚饭时，周青林就说了今天家里来了客人的事，三丫听后小大人似地点点头，说道：“爹爹，往后咱们多买些鱼养在缸里，这样有客人来了就给他们烧鱼吃，如此就不会招待不周了。”

招待不周？

周青林诧异，这小丫头居然还会用文绉绉的词语说话了？

刘莲芝见相公这副吃惊的样子不免觉得好笑，她掏出手绢擦了擦小丫油乎乎的嘴，然后笑着说道：

“这可是都跟着你学的，相公平时在家念书时，几个孩子都听着呢，次数多了自然就记在心里了，不信你问问她们还知道哪些，保证能给你说出一大堆来。”

周青林不信，转头看向几个闺女。

知道爹爹想考她们，几个小丫头们都跃跃欲试起来。

“我知道我知道！”四丫先开口说道：“关关周周，在河之揪。”

“不是这样的，”三丫忙纠正道：“是关关鸠鸠，在河之洲！”

“我是听王二妮这么念的，她说是她爹爹教给她念的，还说是咱爹爹教她爹爹读的哩。”

四丫得意极了，全村子就属她爹爹最厉害了。

周青林哭笑不得，看来王虎是一错到底，改不过来了。

见几个妹妹都说了，大丫想了想也开口念道：“知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。”

周青林赞赏地点了点头，这句是论语《子罕》里的，前段时间自己一直背这段来着，没想到大丫听着听着就记下了，且一个字都没有错呢。

看来这就是家庭的熏陶了，这段时间自己每天读书背诵，潜移默化的几个孩子也跟着学上了。

他笑着朝大闺女问道：“你知道这几句话的意思吗？”

大丫摇头，道：“只是常听爹爹念来着，女儿就记下了。”

周青林转头对几个女儿说道：“这几句话的意思是说，聪明的人不会迷惑，有仁德的人不会忧愁，勇敢的人不会畏惧，你们明白了吗？”

几个丫丫点头，望着周青林的五双杏眼里满是崇拜。

……

等几个孩子都睡下后，刘莲芝和周青林说起了今天去后厅村的事来。

“今天爹可高兴了，中饭还喝了一大碗酒呢。”

“娘说到时候她会提早一天过来的。”

“对了，爹听说咱们家想养小狗，说是村子里就有人家有，说等过段时间断了奶，就给咱们抓一只过来呢。”

周青林在一旁静静地听着，看着妻子言笑晏晏的样子，再想到女儿们的乖巧与懂事，更是坚定了自己肩上的责任。

……

夜色已深，周青林却毫无睡意，他翻开另一份杂文卷子接着看了起来，等看清上面诗赋的命题要求后，又提笔写了起来。

自从完成第一篇短赋之后，周青林一直处在兴奋之中，写作中引用自己已经收集好的常用词，然后插入优美的辞藻典故，再把握好声律上的谐协，这样他果真就能写出一篇完整的赋来了。

刚刚他又试着以菊花为题，写了一篇以物抒情的，结果也成功了。

看来好的学习方法真的有事半功倍的作用。

周青林心想，趁着自己掌握了写作的诀窍，他得多练练，争取在写好的同时再加快写作的速度。

话说他再也不想感受县试时那卡点交卷的焦急心情了。

书案上的油灯摇曳着点点芯火，将周青林伏案而书的身子拉得老长。

……

时间在写写练练背背念念中过的飞快，转眼就到了四月一十八日这天。

周青林辞别妻儿，乘着马车往安州府去了，一同前行的除了吴秀才，吕志义，应进庆，还有另外两名长亭书院的考生。

作者有话说：

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