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第142章 千万贯(1 / 2)

汴京城外的山阳镇如今很是繁华。

熟悉这里的人多半很惊讶:去岁山阳还只是一个寻常镇子, 镇上的人多半在京城里讨生活。一个冬天过去,山阳镇仿佛脱胎换骨。

镇上只有一条街,这条街道上现在到处都是店面。

街道几乎比得上汴京城的街道那般拥挤。每天从城中出来, 到这里订货、取货、运货的人和车马络绎不绝。

镇上好多居民都翻修了自家的房院, 租赁给来山阳镇上工的工匠与伙计居住。此外,他们还能以煮饭做菜, 浆洗缝补之类为生。这两项收入叠在一起, 生计比以前要容易不少。

山阳镇目前最主要的产业是与石炭相关。

虽说春季天气渐暖, 取暖的需求不似以前那样旺盛, 但是汴京城中大大小小的正店与脚店,如今都用蜂窝煤烹饪;各家香水行, 都用蜂窝煤来烧水。

因此这蜂窝煤的出货量,一点儿不比冬天时少。

除了山阳炭厂源源不断向外输出蜂窝煤以外, 这里也同样是香料的集散地,以及煤渣的回收地。

另外, 宫黎的玻璃作坊距离山阳镇不远,因为山阳镇交通方便, 在这里特别选定店址, 开了一家玻璃制品的“样品行”,不供应零售,专供大客户到这边来看样订货。

除了这些店面, 剩下的就是各种从食店、脚店、香水行……甚至汴京城里的一家瓦子在镇子外头建了一座小型勾栏, 每一旬到此演出三天。

山阳炭厂和军器监作坊, 似乎在须臾之间就给这座平平无奇的小镇子带来了令人瞠目的变化。

这日午后, 明远从军器监的山阳作坊出来闲逛。

他带着向华, 随意沿着主街走了几步, 突然就与耶律浚打了一个照面。

向华在明远身后, 也认出了对面的人就是那日在长庆楼上与明远叫板的辽国副使,“啊”的一声叫出口,但一看明远的手势,马上闭嘴。

少年人实诚得紧,也没法儿装成若无其事,只能以手捂嘴,涨红一张脸。

耶律浚也沉下了脸。

他的斡鲁朵手下在山阳镇打探不到什么,他便想着亲自过来,凭借辽国太子殿下的火眼金睛,许是能看出什么线索。

于是他再次乔装,穿戴上汉人衣冠,用软幞头遮住自己的特殊发式,对镜自照,只觉得不输于汉家儿郎的文采风流。

谁曾想一到山阳镇,他便马上被人认出来了。

耶律浚对明远的印象很深,毕竟那时长庆楼整间閤子里,明远的相貌最为出众,令人一见便再难忘怀。

同样地,对方也显然记住了耶律浚。

这时两人在山阳镇的大街上不期而遇,面面相对。明远连抽出1127牌“便面”的机会都没有。

于是明远睁圆了眼望着耶律浚,然后小心翼翼地拱手,问:“兄台可是……耶鲁斡吗?”

当日在长庆楼,萧阿鲁带曾经用这个名字来称呼耶律浚。

这个答复正中耶律浚的下怀。

他最怕明远一见面就喝破:“哎呀原来辽国副使不声不响跑这里来了啊!”

见到明远如此上道,耶律浚点点头,用流利的汉话回答:“正是……按照汉人的习惯,你可以称呼我为……萧浚。”

他为自己捏造了一个假名字。

明远假装信了,忙向耶律浚告知自己的姓名,然后极其热情地指指身后山阳镇的店铺。

“小弟的身家产业都在这镇上。兄台既来,自当由小弟带着,在山阳镇好好游览一番。萧兄,可好?”

此刻的明远,表现得十足十是个精明而年轻的本地商人,万分热情地邀请辽国副使去看看他的各项产业。

但事实上,耶律浚的行动就受到了明远的控制,他走到哪里都有明远陪着。

而向华已经心领神会地偷偷溜走,去与开封府事先安排在山阳镇上的弓手打过招呼,远远地监视耶律浚与明远一行。

借此机会,明远带着耶律浚将自家产业逛了个遍:带他去看玻璃厂产出的玻璃窗和玻璃器皿;用石炭粉和香料合成制出的“香饼”,和用来生火取暖的蜂窝煤。

前者是奢侈消费品,后者是生活必须品。

光看耶律浚对这两者的态度,应当便能大致看出这位辽国副使对大宋各产业的态度了。

耶律浚对各种玩器香料明显不感兴趣,对于石炭做成的燃料也只是随便看了看,倒是对军器监那边炼焦之后出产的沥青有点好奇。

这名少年甚至伸手去盛有沥青的大缸里,捞了一指温热还未完全凝固的沥青出来,凑到鼻边闻了闻,然后露出一副“怎么这么臭”的模样,甩甩手指,想要将那些黑乎乎黏答答的东西甩倒。

明远笑着回答:“这是沥青!是用来修路的。”

他说着引耶律浚去看山阳镇人筑路时用的一大缸沥青,已经搅拌均匀的砂石,和用来将路面压平的磙子。

依靠这些东西,山阳镇已经把主要街道整修了一遍,以应付陡然增长的交通压力。

耶律浚一见,便详细询问了沥青的制法:“这种路面看起来平整而坚固,不容易被压出辙印,也不容易泡水泥泞,有利频繁交通。”

明远心里顿时有几分佩服耶律浚的眼光。

只是不能苟同耶律浚对于沥青的“想象”——

“嗯,这东西黑乎乎、油汪汪,跟石炭一个样,你们是不是像榨油一样,将石炭用力压迫,把里面藏着的炭油都榨出来?”

明远:……这孩子的思路怎么会这么发散?

好吧,你说是什么就是什么吧!

耶律浚对一切没见识过的东西都很好奇,明远给他讲解时,也听得很认真。

但是明远能够看出,耶律浚的态度中有种倨傲,眼神也时不时流露出些许轻视——宋人的这些生意与货物,都不是他要打探的目的。

于是明远表现得越发殷勤。耶律浚但凡有问题,他也知无不言言无不尽。但是所有的话题都在明远掌握之中,他绝不会故意扯到什么“敏感”话题上去。

耶律浚看看明远,终于问起了明远的目的:“明远,你对我如此热情,是否有所图?”

明远:当然有所图——就是要把你忽悠得远离山阳镇,不要再来打这里的主意。