夜阙出生在苗疆。

自小他就知道他的父亲来自中原。当年母亲在中原遇到了他，那时父亲也只是一个寒门苦读的学子。两人一见钟情，拜堂成亲。

后来父亲进京赶考，成了探花郎。消息还没传回江南，就被左丞家的千金榜下捉婿。父亲那时似乎是反抗过的，说自己早已成婚，家中尚有糟糠之妻不可弃。可能是千金对父亲一见钟情，也可能是左丞看上了父亲的才学，此事一直闹到了皇上面前，要求赐婚。左丞甚至表示，可以接受母亲作为平妻与自己的女儿共侍一夫。父亲还是义正严辞地拒绝了。

堂堂左丞府嫡女，为了探花郎甘愿接受平妻。此事在京城中闹得沸沸扬扬，甚至险些影响父亲的仕途。

大概是有心人设计，这件事很快就让远在千里之外的母亲知道了。那时的母亲，还在翘首以盼她的夫君归来。她有一个好消息想告诉他：她有喜了。

可是母亲最终没有亲口对父亲说出这句话。她也没有想到，几个月前渡口送别是他们这一生见的最后一面。一身朴素白衣的书生站在船头，笑着许诺为她带回京城银楼的蝴蝶金簪。可是那个金簪，再没交到母亲手中。

街头巷尾的风言风语，母亲起初并不在意。可是她许久未曾收到父亲的信，也没接到他要带她上京的消息。或许，他是真的弃了她了。

左丞的千金为着父亲害了相思病，父亲前去探望。这样琐碎的消息能传到他们这个穷乡僻壤，母亲自然明白是怎么回事。更令她心寒的是，当她挺着孕肚独自去集市买菜，却差点被人推倒小产。

母亲在被推倒的一瞬间想明白了，左丞或许会为了女儿的痴情允许父亲有个平妻，但绝不会允许他先有个平嫡的孩子。

可是母亲本就是正妻，凭什么要自降为平妻？更何况她一个苗疆姑娘，向来崇尚的是一夫一妻的结合，怎么可能忍受自己同旁人分享自己的夫君？母亲留下了一封和离书，兀自回了苗疆。

后来，夜阙才听霞姨偷偷告诉他，原本母亲是准备，若父亲落榜就带他回苗疆的。她会向他坦白自己的身份，告诉他便是不必寒窗苦读也能过上好日子。若父亲高中，她也曾考虑选择合适的接班人继承教主之位，为他留在中原。可惜母亲千算万算，却没想到是这样的结局。

母亲对夜阙向来毫不避讳。多年后，她将这段感情当话本子讲给儿子，最终的总结是，或许这段感情一开始就注定不会善终。他们原就有着极大的风俗差异。父亲大概早就意识到了，但两个人一同默契地避而不谈。最后，当荣华富贵递到父亲面前时，他也犹豫了。或许在他的观念当中，男人叁妻四妾本就没什么不对。

“世间男子多薄情。阿阙，不要成为朝秦暮楚的人。”

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大概是因为这些事情。夜阙向来对中原有些厌烦。他讨厌中原封建礼，在他眼中，中原一直是个迂腐刻板却又道貌岸然的地方。若有可能，他这辈子不想踏上这片土地。

夜阙十叁岁那年，绮蝶教的右护法私下帮助大梁叁皇子夺储之事东窗事发。右护法连夜叛逃中原。右护法武艺高强，仅次于母亲之下，教中对捉拿他的人选各执一词。夜阙嫌弃这群教中老人畏首畏尾，等不及他们商议出结果就连夜拍马北上。

不同于苗疆内部的混乱，大梁早就是一派国泰民安的景象。他一个异族少年久居京城怕被右护法发现，想起他那位负心的老爹尚在京中为官，索性借口上京寻亲，入了太尉府。

叶太尉只看了一眼便认下了他，连他提前准备好的假信物都未曾用上。大概是他同母亲长得太像，叶太尉不住地询问他同母亲之前过得如何，有时会望着他发愣。甚至有一次，掏出了一把陈旧的蝴蝶金簪，那时父亲离开江南时曾许诺带给母亲的。

夜阙只觉得可笑。分明当年是叶太尉自己的优柔寡断差点害了母亲，又在他眼前装出一副痴情的样子。若他真是痴情，后来又怎么会同他现在的妻子，也就是当面那位左丞千金，诞下叁个子嗣。明明夜阙才是叶太尉的长子，却只能认作叶四，喊那几个人弟弟为兄长。

所谓的一往情深，也不过是叶太尉感动自己的戏码罢了。

还好，母亲早就走了出来，同左护法在一起成亲。左护法待他视如己出，对母亲也是真心呵护。如今的母亲，早就有了更加华美繁复的银饰，哪里还记得这一支金簪呢？

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东宫的太子突然得了怪病久睡不醒，太医束手无策。夜阙心知肚明这是中了蜳蛊，恐怕就是出自那位在叁皇子府中深居简出的右护法之手。只可惜东宫戒备森严，这些皇子身边的高手暗卫都不在少数，他一时想不出办法。

当务之急自然是先解了太子的蛊毒。若是哪日东窗事发，发现苗疆竟然参与到了大梁的内务，只怕是吃不了兜着走。

还好叶太尉觉得自己对夜阙有愧，当他提出要参加宫宴时也不曾拒绝。宴席间，夜阙偷偷给一位侍奉的小太监下了傀儡蛊，让他去御膳房时，偷偷寻了机会将能解此蛊的药粉倒入太子的膳食中。

还好，到后来太子痊愈，太医院似乎也未发现任何端倪。叁皇子甚至被太子反咬一口，说是他通了巫毒之术才会害得太子得此怪病。大梁向来忌讳这些装神弄鬼的腌脏玩意儿，皇上下旨去翻找叁皇子的宅邸，竟然还真被人发现了针扎的小人。

叁皇子偷鸡不成反蚀米，被皇上禁足反思。右护法一时也无法作乱。夜阙倒是趁着这次搜查在叁皇子府中投下了几个“铒”。右护法向来机警，就算是夜阙也不敢轻举妄动。

正巧此时，母亲派来霞姨他们前来帮忙。

夜阙乐得清闲，吩咐他们盯紧叁皇子府。自己难得参加了一场中原的秋宴。

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阿芷总以为，他同她第一次见面是在十四岁那年端午，实际上早在十叁岁那年的秋日，他就曾见过她了。

夜阙刚到京城时，为了抹黑太尉府的名声，更是为了放松他那位嫡母的警惕，便日日装作一副纨绔的样子，走鸡斗鸟。慢慢地，他倒与几个同龄的纨绔子弟熟悉起来。

夜阙正索然无味地看着几位公子投壶，一旁的熟人示意看向远处，“叶兄，你看那宁安侯府家的小庶女，比之齐家的那位大小姐如何？”

萧景撇了一眼，只见一个面生的小姑娘怯怯地站在宁安侯府大小姐身旁。清水出芙蓉，天然去雕饰。稚气的小脸还未长开便已窥得日后的绝色，一双水杏眼若秋水剪瞳，潋滟生波。

好像一只小兔子。

许是记得母亲教导他的话，又许是对父亲的看似深情感到失望。夜阙向来对男女之情并不在意。他自幼生的好看，“踩山花”节上总有许多热情奔放的苗族女孩邀他对唱。但他从来性质寥寥。

那时的阿芷在他眼中，其实同其他女子并无区别。