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管事和其他臣子找不见城主，也跟着寻入内殿。众人一间间找去，却意外发现城主躺在使节的房间：

房内四扇窗户大开、使节不知所踪，城主喉上破个大洞，双目圆睁、死不瞑目。

如今，摩莲城暂由夫人掌控，但各方势力涌动，还需尽快找到失踪的使节和凶手。

“那使节是我看着长大的，”伊赤姆皱眉，“是个老实孩子，不像叛徒。”

“城主夫人对此事如何想？”乌宇恬风问。

“夫人虽信我们不会加害城主，四个儿子却心思各异——长子与幼子之间矛盾重重，常年公开拌嘴斗殴，而城主夫妻更偏疼文武双全的老三，其他倒没听说什么。”

乌宇恬风沉吟片刻，在脑中将摩莲城附近的城池疆域过了一遍，然后他挥挥手，让那个信使先起来，他转头看向伊赤姆，“此事需从长计议，还请老师传讯给附近的朱鸢、九德两城城主，请他们帮忙戒备黑苗和蒲干国。再遣一队人马南下，命阚部首领无论如何一定先稳住摩莲城，莫叫城内生乱。”

伊赤姆点头，一一记下。

殿阁内，还有被紧急召来的剩余四部首领，听乌宇恬风此言，朗达部首领问道：“大王您准备南征？”

乌宇恬风摇摇头。

东征百越，是因殿阁内有乌宇洛坐镇，他后顾无忧。此刻局势不明，他不能擅离首都。

无论此事幕后真凶是谁，他现在能做的就是静观其变，并相信在前线的阚部首领能处理此事。

之后，众人又议了山洪事，结束时天色已晚，乌宇恬风听闻今晨小管事请了孙太医，便匆匆别了伊赤姆和四部首领，朝树屋疾走——

走到一半，却被阿幼依带着一个姑娘拦住。

那姑娘红着脸、低着头期期艾艾的，半天说不出个所以然，乌宇恬风耐着性子，转头问在旁边无聊得踢小石头的阿幼依。

阿幼依戳了那姑娘一下，见她还是不敢开口，便主动替她说了，“大王，桑秀她是想托您给华邑姆带点儿东西。”

“给哥哥？”

阿幼依攮了那姑娘一下，姑娘小心翼翼地将背在身后的双手抬起来，她偏黑泛红的掌心中托着个胭脂盒大小的金边珐琅圆盒，盒上贴着腊封，一看就是从南洋来的舶来货。

桑秀声音细弱蚊蚋，她红着脸道：“这是我阿兄从南洋贩来的面脂，说是南洋一带贵人爱用的，能使肌肤嫩白细润，冬日里也不生冻疮、皲裂。我、我想着华邑姆也是中原的贵人，应、应当需要这个。”

乌宇恬风接过东西，却古怪地瞪桑秀一眼。

阿幼依撇撇嘴，有点嫌弃桑秀的怯懦，她跳到旁边较高的一块树根上，叉着腰、小嘴叭叭道：“华邑姆之前帮了桑秀大忙，挑了块您挺中意的蓝染布，正好桑秀哥哥回来，她就表达感谢、您别多想。”

桑秀迷茫地眨眨眼，一抬头看见乌宇恬风晦暗的表情，她吓了一跳、连连摆手道：“我不喜欢华邑姆，我有自己心仪的阿哥！”

说别的声音小，提到阿哥，桑秀的声音却又急又洪亮。

乌宇恬风放心了，脸上也露出一点笑，“这东西怎么用？”

桑秀缓了一口气，老老实实介绍，说这面脂用在每日两次清水匀面后，取适量于掌心搓开，在脸上薄涂一层即可，她开过一盒试用，见效果当真好，才想着拿来作谢礼。

乌宇恬风记下，谢过桑秀。

等他揣着面脂走远，阿幼依才扁扁嘴，小声骂道：“拈酸吃醋的小气鬼——！”

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