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妃开心，但心里多少也有这意思：

皇后和太子纵有容人之量，朝臣和外戚却不一定能让他的宠妃、爱子长久。

同蛮国联姻，往后的岁月里，即便他不在了，也能有个强大的蛮国在外，替他护着他们长久。

如此，定下吉期，蛮国送亲的队伍也从蛮国首都鹤拓城出发。

四月下，便到达了京城。

按着规矩，新婚夫妻在成婚之前是不能相见的，因此礼部早早着人将京城的驿站翻新，专门腾出了一套院给蛮人居住，蛮人送亲的队伍中有好些个通晓中原官话的随行人，礼部众人同他们交流方便，便也放下心来。

那位蛮国小王子，礼部官员只远远看了一眼。

他身材挺拔高大，穿着蛮国漂亮的蓝染衣衫，脖子上挂着两串银项圈，为尊重中原习俗，头上盖了一重大红色头纱，薄薄的头纱下，官员们隐约看见他有一头金色的长卷发。

众人见礼时，小王子乖乖巧巧，说话声音十分轻柔，官员便更放心，笑着谢过他，领了自己的赏赐，就转头匆匆往宫中复命去——

皇帝守在苏贵妃宫里，得了官员回话，两人这才松了口气。

按着规矩，新人成婚后才会和他们正式相见，要面对一个异族王妃，其实他们心里也没底。

而驿馆之内，见汉人官员都走了，那位挺直了腰板乖乖坐的小王子，也终于“呼”地长舒一口气，他嘟起嘴，吹起了眼前盖着的红色头纱，“啊——好累啊老师，你和阿兄都骗我！中原一点儿都不好玩！”

他叽里咕噜说的都是苗语，旁人听不懂。

但那位陪着他前来的中年大叔，还是下意识谨慎地环顾了左右，瞪他一眼，“别胡闹！”

小王子嘟噜噜地吹着头纱，然后又一把将那薄薄的红纱给丢到一旁，他烦躁地扯开胸前纽扣、脱掉外衫，然后打个赤膊、盘腿坐上床，“老师，什么时候我才能看漂亮哥哥啊？”

大叔：“……”

“还有，还有，你不是说京城有很多好吃的吗？我什么时候才能出去吃啊？”

陪同前来的大叔，名叫伊赤姆，据说是新任蛮王的左膀右臂，算得上是蛮国的宰相，他在中原游历多年，精通各地风俗，且颇通史籍诗词，与江南文人论时局，舌战群雄竟没输。

蛮国大王能将此人派出来送亲，说明他们兄弟感情不错。

“瞧您没出息的样子！”伊赤姆摇摇头，“驿馆外有官兵把守，中原不似我国，我不是同你说过这里规矩大？若偷跑出去，教中原人发现你是个没规矩的野蛮人，若嫌你，可要影响两国邦交的——”

小王子听见这个，眨了眨眼睛，有些委屈地低下头“哦”了一声。

“这段日子您乖乖的，尽量少说话，记着我给您讲的那些规矩，”伊赤姆认真嘱咐，“我已着人打听过了，七皇子是个好性儿的，他虽大你几岁，但人也是给爱玩、活络的，你们好好相处，将来何愁没有好吃好玩的呢？”

小王子点点头，却耷拉着脑袋，有些泄气。

他还以为，只要到了京城就能吃到冰糖葫芦、冰酪糖酥、玲珑牡丹鲊……呢。

“行了，”伊赤姆上前，顺顺他金色的长卷发，“阿虎阿象不都带过来了吗？你若无趣，就同它们玩。忍过这两天，待吉期到了，就好了。”

小王子心下愤愤：阿虎阿象他从小就一道儿玩，又有什么意思！

伊赤姆却以为他听进去了，只转到前头往来应付。

小王子盘坐在堂上郁郁了一会儿，眼珠一转，似乎想到了什么，然后就精神百倍地带着阿虎到了驿馆后院，他来时就发现了——后院有个修缮驿馆时候漏下的梯子。

他就……搭在院墙边儿往外看看，应该不算逾矩吧？

说干就干，小王子领着大老虎猫到院内。