第十三章曹碧吟

我的第二个名字，曹碧吟。

我很快地熟悉了曹家的生活习惯和规矩，习惯了曹碧吟这个新的身分，也陆陆续续的从下人们的口中听来了许多家中的秘密。所谓天下没有不透风的墙，下人们手头上没事忙的时候，最喜欢做的事就是嚼舌根。

有些事情是我因好奇直接开口问来的，像是常来家中打牙祭的亲戚是表叔公的三儿子，总是在我们快开晚饭的时候来访，那么多桑自然要留他吃饭。

每次听到下人说：「快去多准备一双碗筷吧，那个白吃白喝的来了！」我就知道是表叔公的三儿子到了。

另外一些家族往事，则是有意或是无意中从他们聊天中听到的，像是关于大太太的事。大太太指的是多桑已经过世的元配，她是位与曹家门当户对的大家闺秀，婚后只生了一个儿子，因为身体不好又有缠足，几乎足不出户。我当初见到她的画像，原本还以为是多桑的娘亲。她身着宽袍大掛，额间系着一条缀上珠翠的抹额，一看就觉得是个非常传统的女人。当年对于丈夫要娶妾，自然是不敢有任何反对的意见。

卡桑的出身不好，原本是个艺妲（日据时期，风月场所中卖艺不卖身的女子），因此她不喜欢别人问起她的过往。进门多年后，多桑虽然对她疼爱有加，但是也是迟迟无法怀孕。下人们猜想问题可能是出在老爷身上，否则怎么大老婆只生出一个儿子，而小妾连怀孕都没能怀上，但是这种事情谁也不敢多说。

几年前大太太过世后，卡桑便开始提出想要领养个女孩儿。毕竟她也清楚，万一哪天多桑过世了，所有财產都将归曹家独子。阿兄虽不至于将她赶出门，但是日子肯定过的不像现在如意。自从她进门后，大太太难以避免地遭到了些许冷落，这些事情阿兄可是从小看在眼里。若是领养个男孩也姓曹，将来恐怕会吵着要分财產，是不可能被允许。于是有亲戚帮她出主意，让她领养个女儿。只要将来让女儿嫁的好，女婿也是半子，多多少少也会照拂她的晚年，这便是曹家领养我的原因。

多桑交游广阔，家中常常有客人来访。他若不是在书房会客，就是出门去拜访友人，从来没见他工作过。教育我的事，自然是全权交给卡桑打理。初次见面时觉得他很严肃，故刚开始我挺怕他，后来才发现原来他是位慈祥的老人。他不管对谁出手总是很大方，每每出门回家都会给我带些小零嘴或是一些小玩意回来。

多桑最常对我说的话就是：「有没有吃饱？」、「有没有乖乖听你卡桑的话？」或是「卡桑对你这么好，你要乖乖听话，以后一定要好好孝顺她！」他对我总是和顏悦色，很和蔼可亲。

偶而书房没客人的时候，他会让我去书房陪他，我会帮他磨磨墨或是搥搥背。他会说说一些好听的故事典籍给我听，最常翻阅的是一本叫做《聊斋志异》的书。我很喜欢书中的鬼故事，但是有时晚上会害怕的做恶梦。

曹家的尼桑那时已上中学，回家后也多待在房里学习。吃饭时是男人们先吃，所以我有时隔上好几天才会和他照上一面。可能年纪相差太多，也无话可聊，感觉像是陌生人，对我还算客客气气的。

以前在林家冬冷夏热，睡大通舖，吃也吃不好，还得做一堆家务事。如今丰衣足食就是偶而有一点寂寞，有时挺想念姊妹们可以一起玩耍和斗斗嘴的时光。不过我可是一点也不想回去过那穷苦的日子，饿肚子的感觉真是不好受。有时晚上没吃饱，阿姊总是叫我赶紧上床睡觉去，她说：「睡着了，就不会饿了。」若是饿得紧，要入睡其实也不是那么容易。

卡桑并不介意我在逢年过节前回老家探亲。毕竟我们也算亲戚，加上我被收养的时候已经七岁多，算是懂事了，不可能忘记那些家人。反而是我自己渐渐觉得和林家人有些格格不入。像是我穿着曹家给的好衣裳，自然不能坐在地上和姊妹们一起玩耍，而阿母也不敢让我帮忙做家务，我有时只能乾坐在一旁，感到有点无趣。

卡桑曾说：「我没有娘家可依靠，还好你的多桑对我很好。曹家只有一个独子，家中人丁单薄。你老家姊弟们多，都得保持着联系。以后出嫁了，曹家自然是你的靠山，但是多一个娘家照应也好，别人也不敢随便欺负。」她未雨绸繆的为我想着。