我强打起精神问候：「阿母，您怎么来了？」

「我本想来找你一起去金土家，看看能不能打听到子乾的消息。听说你一早已经出门去了。怎样，有打听到什么讯息吗？」

我虽已尽量婉转地叙述金土说的话，婆婆听完，突然咚一声倒地不醒人事，我赶紧喊邻居帮忙。一群人急急忙忙、七手八脚地将婆婆扛进房。

大伯后来去政府机关，四处拜託人打听。等了几个星期之后，当我们以为不会有消息之后，政府单位终于派人送了一封信来。

我双手颤抖地拿着信凝视了许久。

丽玉：「要不我帮你开信，念给你听？」

「还是我自己来吧。」我竟发现自己连撕开信的力气都没了。彷彿我丈夫的生死是由这封信来掌握着。

丽玉递过来一把小剪刀，我鼓起勇气将信拆打开，而信中的内容却是我意料之外。原以为无论是生、是死，至少可以一颗心不用在悬于半空中，让事情有个了断。这么久没有消息了，我其实多半准备接受丈夫已经死亡的事实，然而这竟是一封失踪证明信！失踪？是死、是活，连个交代都没有！

婆婆听到消息后又病倒了，这一倒就没再下床过。我去探望她时，大嫂难过地说：「她神智总是模模糊糊的，睡醒时也只是不断询问子乾回来没。我只能说还没消息，然后她就是一直哭，我们都不知道该怎么办才好。」

数日后，医生说大概就是这几天了，大嫂与我轮流在床前侍奉。

婆婆乎睁开眼，像是想到什么重要的事要说：「阿母，怎么了？」

「啊，碧吟，这几年你辛苦了。不过我有件事，你一定要答应，否则我死也不会瞑目!」

「阿母，你不要这么说，你要交代什么事就尽管说?」

「我要你替子乾举办一个招魂仪式，不能让他在外做个孤魂野鬼，没人祭奉，得替他做个神主牌才行啊。」她边说边哭了起来。

我听了震惊不已。其实我心中还存着一丝丝的希望，也许他哪天会突然回家。但一方面又想着万一如婆婆所说的，他的尸身被人当无名尸草率掩埋，成了无主孤魂，魂魄找不到回家的路，那岂不是太可怜了。心中天人交战一番后，我决定答应婆婆的要求，办一场招魂仪式。

招魂仪式所用的引魂幡，需在幡上写亡者的姓名和生辰忌日。我们不知道忌日，最后决定将台湾光復后的隔日当作子乾的忌日。做完仪式，我感到心中的最后一丝希望似乎也跟着烟消云散。我的男人没了，我变成孤苦无依的寡妇了，今后该怎么活下去！

本该在房内睡觉的女儿突然跑来身边，问我桌上供奉给她爸的水果可不可以吃。我气的大声斥喝：「是你这个断掌的，一定是你把你爸剋死了！」

不懂事的爱芬，被我突如其来的举动吓的大哭，丽玉赶紧跑来将她带走。丽玉虽没说什么，但是她的眼神带着一抹责备的意味。是的，这孩子也是失去了至亲，可是她根本不理解子乾的离去，对我们母女今后的生活会有多大的影响。

我怨恨老天爷的不公平。这数年来，我每日虔诚的祈求老天，数不尽的泪水和孤枕难眠，最终等来的竟是一个失踪的答覆。子乾是一个如此善良、孝顺父母的好人，一辈子没有做过任何坏事。在中国时，我们还曾帮助那么多穷苦的流民，为什么好人没有好报？连一个体面的葬礼都无法得到，甚至连忌日是何时也无从得知！

老天爷真是太残忍了！