那天起，便没有人再见过杨宗仁和陈家的女儿，也没人问起杨宗仁的事，彷彿这个人从没出现在我们的生活过。就连阿母一天天大起的肚子，都没有有人在我们面前说过什么。这些人没有口出恶言，不是因为他们心地柔软同情我们母女的遭遇，只是他们不想降低身分和我们有任何交集。儘管没有当面辱骂，他们审视的目光代替了万语千言。有些人的眼光中带着鄙视，有些人看着我的眼神则是充满无限同情。

小孩子的世界则没有大人们的这些偽装，他们毫不掩饰的孤立我、嘲笑我，骂阿母是贱女人被拋弃活该，甚至有人故意问我说：「你阿母竟然还要生下那个杂种啊，真是不要脸。」虽然仍有几位同学非常同情我，但是没有人敢站出来替我出头。我成为那些人每日嘲弄的对象。直到隔年发生了另一件大事，大家才转移了八卦的对象。

在班上唯一对我好的女同学阿慧，是个农户的女儿，有着一头乌黑亮丽的秀发，经常绑着二条粗粗的麻花辫子，配上一双水灵灵的大眼睛，在班上的人缘很好，同学们都很喜欢她。也许严格说起来，她并非将我当成她的好友，只是她对所有的人都好，对我亦好。

阿慧家住的离学校较远，每日走路回家都会经过一大片荒地，那块地上长满了如人高的芦苇。阿母和我偶而会经过那条路，每当晚秋芦苇花开时，一簇簇白茫茫的芦苇花随风四处飘扬，彷彿下雪的美景，美不胜收。

那日，阿慧放学回家时，一个卑鄙无耻的男人伸出了魔爪，将她拉进了芦苇丛中，粗暴、蛮横、狠心地夺走了她的童贞，没有人听到她的呼救声。强暴她的男人是住在她家附近的邻居，垂涎她的美色已久，但是阿慧并不理睬他。阿慧曾经的梦想是成为一位像南丁格尔的护士，同学阿财说那他将来要当医生，阿慧可以当他的护士。阿慧的梦想永远无法成真了！

侮辱她的男人由家中长辈陪同着上门提亲，阿慧没多久就这样嫁给了那个强暴她的禽兽，之后便没再来上学了。每日上学时，看着原属于阿慧的位子变得空荡荡，大家的心情低落许久。

那年我还才十一岁，本该是无忧无虑的年纪，而我却已经体会到恨这个字。我恨老天无情地夺走了我的阿爸，怨阿母为何没结婚就怀孕，更恨杨宗仁的无情无义，也恨老天为何让像阿慧那样的好女孩，会有如此不幸的遭遇。

如同学们说的，我不懂阿母为什么要留住这个孩子！如果没有这个孩子，也许时间久了，大家便会淡忘这件事。然而这个孩子将会成为一个无法抹灭的永恆印记，所有的人都会永远记得这件事。

陈家夫妇在没人知道的情况下，在一个深夜偷偷搬走。后来听知情的人说，他们要搬去与女儿和女婿同住。想必他们早就找到杨宗仁和女儿，却一直瞒着阿母。想来也是，难道他们会劝杨宗仁拋弃自己的独身女，负起一个当父亲的责任回到我阿母的身边，那是痴人说梦！

我们好不容易才稍稍宽裕一点的生活，因为妹妹的诞生又拮拒了起来。不过，看到刚出生的妹妹长得如此可爱，圆圆的大眼睛和粉嫩的小手与小脚丫子，我的心立即融化了。那一刻，深深觉得阿母的决定是对的，小小的生命是无辜的。怎能因为大人的过错而迁怒一个新生命。

但更多时候，我的心情势充满着矛盾。特别是当家中米缸又见底时，妹妹晚上哭闹不停吵得我无法入眠时，当有人故意嘲笑我，称我是杂种的姐姐时，还有我面临升中学之际，阿母希望我能去工厂上班赚钱，还好学校的老师来家中劝导。

来劝说的是我的班导许老师，她是一位年纪比阿母略小几岁的和蔼女士。在我那个年代，老师是非常被尊重的职业，儘管有像杨宗仁那样的人面兽心的人也是老师，仍不会影响阿母对老师的尊敬。

阿母难得地泡上一杯，茶叶放的比平日还要多的热茶让我奉上，尊敬地说：「老师，请喝茶啦。不好意思，还让您到家里来。有听说您要找我谈话，但是我平常忙着顾店和带小孩，实在走不开。」

老师一边微笑着接过我手中的茶，一边跟阿母说：「没关係，家庭访问本来就是我身为老师份内的事，没有关係。」

「老师来是想要谈关于爱芬升学的事吗？我们家的情况，老师您今天也看到了，我是希望她早一点去上班比较实在。反正女孩以后迟早要嫁人，然后待在家带孩子，书念太多也没有用！」

「爱芬的妈妈，您这样说也是没有错，但是多念一点书还是有好处的。像是初中毕业之后能找到的工作，薪水会比工厂做工高一些，坐在办公室上班也比较舒服。」

阿母不以为然的「喔」了一声。

老师毫无气馁地继续游说：「还有，她能接触到的人面比较广，有机会认识到条件较好的男人！但是最重要的是爱芬她天资聪颖，在校功课很好，放弃升学实在太过可惜。」

不知道老师说的那一个理由说动了阿母，总之，阿母最后同意我继续升学。