“阿厘真好。”他还笑着夸她方才的表现。

阿厘的泪却越流越多，嗓子眼堵了一块大石头，自责地受不了：“若是……若是我当时听她的跳……”

话说一半便被他一阵咳嗽打断，周琮缓和之后，靠在床架上喘气，颧骨上是剧烈咳嗽浮现的薄红，他无力地抬起眼皮，澄澈的眸子看向她：“阿厘做的没错，我此刻情状，不在于你。”

“以往我懦弱糊涂，公主之意，尽数消受。”

“世上牵挂甚少，心绪冷藏，读书便读书、为官便为官，浑浑噩噩，前后左右不分明。”

“小时依赖的嬷嬷外放，偶得的狸奴药死，喜爱的木匠器具销毁，老师下狱斩首，我一一逃避，不敢深究，不愿细想。”

看到她心疼地握紧自己的手，周琮弯唇，轻轻回握。

“这逃避的桩桩件件早就成了不得开解的郁苦，我不明白，她提携奚家，奚家为她竭尽全力，因果既解，又为何将我接到宫中让我时时顾念报答恩情？她既拿我做指使自如的工具，又为何请政敌教授我世间道理？陷害忠良、结党营私、欺君罔上我尽数参与，良知却存，时时鞭笞……”

周琮情绪激动，又咳嗽起来，阿厘看着帕子上的血迹，哽咽着哀求他：“别想了，我们不说了！”

他却轻笑，胸腔发出嗬嗬之音，像极了漏气的风箱。

“如今才好，前日尽弃。”

她是他好不容易得来的羁绊，是脱离前尘的盔甲，亦是短暂残生的牵挂。

“若细究起来，应是我累及了你。”

周琮衣襟染渍，青丝凌乱，消瘦的面庞上眼眸极亮，注视着泪人似的阿厘，千怜万爱。