纪骞蓦地打断她：“李大人为人正直，他觉得你可爱，想把你当女儿一样疼，你只是去和他一起过上元节，又不会出什么事，就这么决定了。”
纪行止张了张嘴，绝望地看着他们，纪园站在堂外，竟在这时体会到了感同身受的窒息感，他晦涩地抬头看了眼，桌上四人神情各异，纪骞面色平静，秦若兰眼神飘忽，而纪荣林低下头，唇角却扬了起来。
纪园只是个奴仆之子，对此无能为力，那天晚上他坐在自己的小屋，问自己的父亲，为什么即便是大户人家的女儿，也会遭遇到这种事。
他的父亲沉默地摸了摸他的脑袋，却只是叹了一口气，什么也没说。
第二日的上元节，府中张灯结彩，挂满了灯笼，屋外也格外热闹，人群摩肩接踵，笑闹欢呼，天子脚下一片祥和，似乎永远繁荣昌盛，不见一丝污垢。
而纪行止被打扮的格外漂亮，穿着淡青色的裙子，披着暖和的狐毛大氅，被纪骞牵着出了门。
纪园心中惴惴，本以为第二日才会再见纪行止，甚至做好了再也见不到纪行止的准备，可那天深夜，纪行止就回来了。
她脸色惨白，浑身发抖，身上没了那件大氅，小腿以下都湿透了，看起来格外可怜。但她并没有受伤，也似乎并没有……没有被欺辱。纪园第一个跑上去，着急打量她时，纪行止怔怔说：“我没事，我只是去湖边，去湖边走了走。”
纪园低头，注意到她手里还捏着一支糖棍，但还没来得及问，纪骞和秦若兰就匆匆赶来，拉着她回屋了。
纪行止被他们拽的一个踉跄，跌跌撞撞跟着走，她身形单薄，挤在两个成人之中，很快便被黑夜淹没。
李大人之后再没来过，好几日后，纪园上街采买，才听说大理寺卿李泓卢在上元节夜里喝醉了酒，第二日清晨醉醺醺从青楼下来，却一个跟头栽下来摔死了。
他心中一动，喜悦地跑了回去，果然在老地方找到了纪行止。他告诉纪行止这个好消息，纪行止却反应平平，嗯了一声就继续低头看书。
似乎从那晚回来后，她就一直这个状态，不喜不怒，不管干什么都无精打采的。纪园嘴笨，也不知道怎么说，好半天后干巴巴道：“大小姐，东城那里好像来了个刀客，我爹说，想送我去学些武艺。”
纪行止终于抬头看他一眼：“那很好啊，你去吧。”
纪园鼓起勇气，劝道：“大小姐，你也和我一起去学吧，这样，以后也能自己保护自己了。”
纪行止默了会儿，才看向他，平静道：“谢谢你，可是，他不会同意我去的。”
纪园一时无言，因为他知道纪行止说的是事实。纪骞只可能送纪荣林去，根本不可能送纪行止去，他向来重男轻女，即使是一同在国子监工作的天乾女官，他也是看不起的。
而纪行止已经清楚地看透了他的品性。
纪园就此开始了一边学武一边帮府里跑腿的生活，纪行止也一心扑倒了读书上，两年后，她便通过会试，成为贡士，期间她还克服恐惧，逼着自己学了水。似乎一切都在向着好的方向发展，可直到有一日纪园跟着师父外出游历回来，习惯性地到梅园时，才看见纪行止颤抖着跪在墙角，捂着小腹痛苦地呜咽。
他大惊失色，冲上前问纪行止发生了什么，纪行止艰难地抬头看了他一眼，眼睫湿漉漉的，愈发精致的面孔却被痛苦染上狰狞，她一边抽气一边磕磕巴巴说：“乾，乾元散……”
“您为什么要喝那个！”纪园惶然问：“大小姐，那只是偏方……那不可信的！”
“我知道……”纪行止说着，哆嗦着翻过身，软绵绵躺倒在杂草里，身体却不受控制地抽搐：“可我娘，我娘信啊……”
纪园顿时愣住，张嘴时声音就带了哭腔：“您可以不喝啊，倒掉……倒掉就好了啊。”
“我试过。”纪行止眨了眨眼，疲惫道：“可是……被我娘发现了，她哭的太厉害了，我受不了。”
“大小姐……”
“我有没有告诉过你我娘以前的模样，”纪行止慢慢阖上眼，额头上布满了冷汗，她的声音也越来越轻：“我娘不是一直这样的，她也……她也曾是个好娘亲，我们还在严州时，虽然经常吃不饱穿不暖，但我娘很温柔，也一直很疼爱我。她本来是县长家的女儿，为了与我爹一个穷小子在一起，就和爹娘断绝了关系。她生我时，我爹已经进京赶考了，她就一个人出去找大夫，血流了一地，她也落下了病根，大夫说她以后再不能生产了，她却不难过，说有我一个就够了。她明明，明明也是娇生惯养长大的，却在那几年学会了耕地、织补，她努力做工，起早贪黑地养我，花钱送我去学堂读书，给我买最好的字帖和笔墨，晚上……晚上又给我念故事，为我熬夜做衣服，她还不过二十，眼睛就累坏了。我小时候贪玩，常常刚做好的衣服，第二天就弄破了，她也不生气，告诉我开心就好。她一直很温柔，也很疼我，说总有一天爹会回来接我们……”
她歇了口气，长睫簌簌颤抖，眼梢染上绯色，显得脆弱绮丽：“可有一天，从京城回去的同乡告诉了她真相，我娘起初不信，但紧接着，是见到我爹的第二个人、第三个人……到了最后，她不得不信，她哭了好多天，最后决定带着我来京城找爹，自那以后，她就变了，她变成了现在的模样，一心扑在我爹身上，生怕他再离她而去……可有时候，有时候，我倒情愿一直生活在那个小乡村里，即使苦一点也没关系，因为那时候，我娘还是爱我的。”
纪园沉默着握了握拳，心里越发涩然。
“纪园……”纪行止轻唤他的名字，低声说：“旁人我都不在乎，什么父亲，什么弟弟，我都不在乎。可我……可我不想恨我娘，你明白吗？纵使我知道她对我说出了无数谎言，我也知道她不再爱我了，可我还是不想恨她，纪园，我就是个下贱的人啊。”
那之后连着一年，每月四次，纪行止都会被秦若兰盯着喝下一碗乾元散，最疼的时候，她甚至拿脑袋往墙上撞，想把自己撞晕过去来逃脱腹中绞肉一般的痛苦。
她的身体也一落千丈，本就瘦弱，如今更是风吹就倒，时常咳嗽个不停。
在纪行止十五岁时，她分化成了一个天乾。
秦若兰起初欣喜若狂，后来却发现她的身体似乎有些奇怪，如同没有发育好一样，她偷偷找了大夫来看，大夫看后，便断定纪行止没有其他天乾那种生育能力。
她是个生了病的天乾。
秦若兰在纪行止床边坐了一会儿，看向纪行止时，眉眼却依旧挂着笑，声音平静到有些冷酷：“没关系，不让你爹知道就好了。”
秦若兰走后，纪园又悄悄溜过来，纪行止呆呆坐在床上，黑发如瀑落下，她面容苍白病态，一双黑漆漆的凤眸空茫地望着窗外：“你说，我本就该是个正常天乾，被乾元散毁成了这般模样？还是我本不能成为天乾，却被乾元散催生成了这模样？”
纪园嗓子哽住，迟缓道：“大小姐，我不知道。”
纪行止慢慢回头，极黑的眼睛一眨不眨看着他，良久，她突然咧开嘴，不知所谓地笑了起来，她笑的浑身颤抖，眼泪却啪嗒啪嗒流了下来，那诡异的笑容挂在她沾满泪迹的瘦削脸上，竟显得有些疯狂：“哈哈，哈哈哈哈，罢了，罢了，我娘得偿所愿了，我再也，再也不欠她了！我不欠她了！”
那个夜晚，女孩扭曲的笑容深深地印在纪园的脑海当中，可直到很多年后，很多年后，他才明白，纪行止那时并非真的解脱，她笑的那样癫狂，却仍然沉在泥沼里，自顾自地欺骗自己。