邵明姮弯腰钻进马车，听见下头有人喊她，便挑起车帷。

褚明旭脸颊赤红，站在车帷下朝她笑笑，“明姮姐姐，我能坐你的马车回去吗？”

邵明姮想了下，点头：“上来吧。”

斜对面的门口，顾云庭放下挑帘的手，神情阴郁。

他努力回想那具冰冷的尸体，从额头到眉眼，再到鼻梁嘴唇，与自己的确相像，但两人的气质不同，宋三郎即便死了，都像一个将军，刚毅坚韧。

他咳了声，低眸望着案上的汤药。

一点都不像。

“你是不是有话同我说？”邵明姮见他一直抠手，便主动问了声。

褚明旭坐直，把手搭在膝盖，此时眼神已经清亮了，不像方才与萧吉玉拥吻时的迷离。

“明姮姐姐，你都看见了？”

“我不知道你说什么。”邵明姮摇头。

褚明旭噗嗤一笑：“我知道你看见了，所以想求你帮我保密，别告诉我祖父，不然他会把自己气死的。”

“你是为了前程，才与大长公主在一起吗？”

“自然不是，我就是喜欢她，春闱中榜后的鹿鸣宴上，我看她第一眼就喜欢了。”褚明旭脸通红，有些不好意思又很坦荡。

“那公主喜欢你吗？”邵明姮本想问他知道公主养幕僚的事吗，但转念一想，他定然知道的。

褚明旭笑：“她喜欢我的身子。”

倒是直接。

“不过我有信心，终有一日她会不止喜欢我的身子，也会喜欢我这个人。我知道明姮姐姐担心什么，我不会把那些幕僚放在心上，因为公主不喜欢他们，迟早会为了我，遣散他们。”

邵明姮望着他，他亦没有回避，就像读书时的胸有成竹，他沁着笑意，高兴极了。

褚文景老先生寄希望于他，是想让他承继衣钵，入翰林做宰辅的，若尚公主，前程定然受阻，何况他如今只是公主那群幕僚中的一个。

“你知道自己想要什么，便要想的清清楚楚，不好意气用事。”

“我想的很清楚，我从小到大都有深刻思考的习惯，你放心，我不是脑子一热说出这番话，我就是喜欢她，喜欢一个人，藏不住，哪怕卑微到泥土里，还是喜欢。”

不知为何，邵明姮倏地想起顾云庭。

她赶忙摇了摇头。

“我会帮你保密，但你知道这种事情根本瞒不住，褚老先生在京中有朋友，他们若是将消息传回徐州，你知道后果的。”

褚明旭嗯了声，“能瞒一日是一日，总之我不罢手。”

褚明旭早慧，也很较真。

邵明姮点到即止，知道他自己肯定反复斟酌过。

刘国公府新府大宴

刘灵亲自送的邀帖，一进门便拽着邵明姮钻进房里，神秘兮兮道：“明儿你得来，无论如何让你哥哥也来，礼物不能少，要用心。”

“你都说了好多遍，我和哥哥都去。”

刘灵犹豫了下，还是决定告诉她：“我要是对你哥哥用强，你会不会怪我？”

邵明姮呆住：“怎么用强？”

“就是二话不说，扒他衣服，推到床上...”

“不行！”

邵明姮头摇的拨浪鼓似的，“肯定不行，这不合规矩，传出去不管是对你还是对哥哥都不好。”

“我倒是不怕，反正我横竖要嫁他。”

“我不同意。”邵明姮定定答道。

刘灵叹气：“我就知道你不同意，所以才告诉你的，那你替我想个法子，能叫我爹娘和你哥哥都应允。”

“我也不知道。”邵明姮摆手。

刘灵抱住她，不依不饶：“那你帮我看好他，别叫人抢了，我慢慢来，成吗？”

“好。”

刘灵嘿嘿一笑：“邵娘子，你真好。”

刘国公府的席面，京中权贵几乎都会赴邀，即便有事不能亲临，也会着府中贵人送去贺礼。

清早，国公府门庭若市。

邵明姮去得不早不晚，赶在当中不扎眼的时辰，她与邵怀安一同备的贺礼，是一幅前朝大家画作。

起初他们想送软甲枪剑之类的，但思量再三，觉得今日的礼物不能太迎合心意，毕竟那么多双眼睛看着，弄不好便叫人觉得投机取巧，刻意巴结。

朝中局势暗流涌动，于他们邵家而言，明哲保身才是最明智的选择。

男宾女宾不分席，因着上回公主府的经历，故而邵明姮认得不少女娘，经过时寒暄一二，又与哥哥走到凉亭下休息。