他搁下茶盏, 淡淡问道：“你往日里同你表妹如何来往的？”

严颢一愣。

他与表妹的婚约, 长辈在世的时候就定下了。几乎算是……他打小就知道自己将来是要娶表妹的，表妹亦是知晓她来日会嫁给他。

因此他们表兄妹之间如何来往？

……不就是那般来往么？

严颢艰难地拼拼凑凑回道：“就……书信？信物？”

楚蔽指尖轻敲桌案。

——她不仅不大识字，而且也瞧不出木舟的寓意。

“还有呢？”

“还有……还有……”严颢还有了两声，回不出什么话来。

他多年以来与表妹也未见着几面；而他也没想到，原来他竟然也未同表妹有过多的来往？

“你二人心意相通了？”楚蔽问道。

严颢额角的汗水流了下来：“陛下您真不是为草民我……”赐婚吧？

楚蔽冷着脸：“往日里有很多女子爱慕于你？”

“并无！”严颢连连摇头。

“那你为何这般自信？”楚蔽一针见血道。

严颢：“……”

是哦。

他激动个什么劲。

楚蔽皱眉。他只不过是问万良和无姬更问不出什么来，听这人说自己有了婚约、以为这人更懂些，眼下看来还不如偶尔皮实的无姬懂些呢。

罢了。他站起身来。

还不如方才他向她立字据呢，他取走她的钱，她总能惦记他些。

严颢见陛下要走，连忙问道：“陛下，草民还未向您请罪呢？”

“这事不怪你。”楚蔽淡淡地说道。

他不是一个无理牵罪于人的人。

说到底都是牢里的老头嘴硬。

严颢热泪盈眶：“草民……”

“你简而言之一些。”楚蔽站在桌案前拿起茶盏又喝了一口。

呃。

严颢立即止住了自己滔滔不绝的话头，他擦擦头上的汗，认真回道：“陛下慧眼如炬。草民着实对付不来钟老这般久经朝政的文臣。”

楚蔽却说道：“你不差他。只不过他比你年长，混的日子久些罢了。”

严颢听不懂了，他不知陛下言下之意为何。

他方才的意思是，他两回都栽在了钟老的谎言之中，他实则也是泄气得很，于是越发觉得当初陛下说的是、他不适合当文臣。陛下此言乃是真知灼见，他如今也全然信了，他不如今后全心全意从武吧？眼见着从文是玩不过钟老之辈的。

严颢的心中翻江倒海，迷茫中寻着新的目标灯塔。

楚蔽接着问道：“那些茶你喝得如何？”

说着就将一旁的茶盏递给了他。

“你帮朕尝一口？”

严颢连忙应是。

“如何？”楚蔽问道。

严颢坦诚地回道：“宫中的茶自然是天下之极品。”

比先前陛下亲自替他付账买的好茶都好喝。

楚蔽又沉默了下来，不知在想何事，只是让严颢先退下了。

……

两仪殿门口，万良面带淡笑将严颢送到了门外。

殿外的树下，几个宫人正在前仆后继地将树上的蝉打下来。

这是万良吩咐的。

陛下喜静，往年在夏日也不大喜欢听见蝉鸣声，如今入夏后陛下虽未提及，但他先自作主张了。

万良示意身后的小内侍，将两包茶递给严颢。

他笑着说道：“预祝严大人武举高中。”

严颢紧张地僵笑道：“不敢当不敢当，万内侍您折煞草民了，草民估摸着是赢不了初试的！”