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第102章(2 / 2)

了的。

尤其是弘文馆那边的院子里,半颗枯草都没有。

又见如今孩子大了,老太太却是也年长,琴娘又是坐在椅子上起不来的,便道: "你现在也是手里有些银钱的,不要这样吝啬,去雇一两个人回来,还叫老太太那里轻松一些。

正方脸苦笑, "你道我不愿意?奈何我娘舍不得,我前后找了两个人来,她都能鸡蛋里挑骨头,把人给气走了,你叫我怎么说?"

周梨便晓得是老太太舍不得花钱,还要撑着这一把老骨头自己做,便道:“原是老太太的主意,既如此叫我去同她说。”当下也是立即进屋子去找老太太。

只见老太太正在翻箱倒柜的,找自己往年存着的好东西,要收给周梨拿去。

周梨这拦下了她,拉着坐到桌前来, "这夜色不早,我与您老说几句话也该回去了。"老太太擦了擦手,满脸期待,一面要留她在这里歇息。

却听周梨说: “我见您老一把年纪了,还忙里忙外的,也是万分心疼,还怨阿平哥他们不孝顺,一个琴娘要您照顾就是了,如今孩子也要您老收拾,当您老是那铁铸的人不是?"

老太太一听,急得忙解释: "不是,是我自己愿意的。何况请人来,这家里也没有什么活,不过是做几顿饭洗几件衣裳罢了,何须浪费这些个银钱。"

周梨可不赞成, "您倒是觉得没什么,可您年纪渐长,该是享福了才是。更何况如今阿平哥手里也宽裕,这是四舍邻里也是知道的,却是家里您老一个人操劳,外头还不知道怎么说阿平哥不孝顺呢!再有那请个把人回来做这些琐事,也花不得几个钱,您倒不如将这时间省下来,该吃吃,该就玩,我瞧这巷子里尽头开了家说书的茶馆,您老舍不得那钱去戏园子,那去听听书总是可以的吧?"

老太太当然是动心的,她一辈子就这样一个喜好,但叫她拿钱去听戏,她是的的确确舍不得,好在说书便宜,还能在里头吃茶吃果子,她是愿意的。

又想着连周梨都误会了,以为儿子不孝顺自己,那其他人是不是果然也觉得儿子不孝顺?这可是影响了儿子的名声?因此心里也是有些意动的。

周梨也是瞧出来了,当即便是趁热打铁, "还有孩子大了,便是个女娃儿,也要读些书,这

芦州没有女学,您到时候还要请个夫子上门来,到时候难不成还要自己来张罗不是?索性就请个人进来,一手全给包了,往后您就专门推着孩子娘去听书,岂不美。"

美是美的,可老太太去在心里算计着,这得花多少钱出去?却听周梨说, "可别算了,便是这雇人的银钱,雇个十年八载的,也就是一副棺木的价钱罢了。"

老太太明显没算过,听得这里这样一说,当即也是掐着手指一番盘算,果然是要不得多少钱,当即便道: “也罢了,正好我如今有了年岁,这眼睛也不怎么好使,每日煮饭总是担心锅里有渣子,怕叫他们瞧见了吃得不香呢!"

正方脸没想到,周梨这样轻而易举就说服了母亲那头,对周梨也是感恩戴德的, “还得看你。不然你是不知道,她如今年长,每日打水劈柴我都心惊胆颤的,生怕伤了她,只能自己抽空给缸里添满水,柴火也提前劈好。”为此,到底是耽误了许多事情去。

两人也是说了几番闲话,因实在是太晚,周梨也是谢绝了他家留宿,和殷十三娘回家去了。

这会儿街上的铺子已经开始陆续关门,行人稀少,偶尔遇着几个醉汉跌跌撞撞地走在马路中间,叫殷十三娘让了好几次,甚是烦躁,忍不住吐槽起来,又开始怀念起屏玉县的好处来。

正说着,只见前面就有人大喊: "抓贼了抓贼了!"

正好马车又叫几个醉汉给堵住了,周梨听得这喊声,便挑起车帘瞧去, "这会街上还灯火通明,怎么还闹贼了呢?"

殷十三娘也是站在马车上探着脑袋往那客栈里瞧: “是呀,何况你看着街上,就有现成巡逻的衙差呢!"

可不是嘛,那客栈里小二一喊,这街上的衙差就赶紧过去,一时间也是引得不少人往那客栈前面凑去,想看一看究竟是何方贼子这样胆大妄为。

然而这看热闹的人越多,便彻底将这街面给堵住了,马车再也行不得半分,索性殷十三娘就给停在了这里, "姑娘,咱可能得多等会儿。"

最起码,得这贼子被拿了去衙门,只怕这街上看热闹的才会散了。

好在这些衙差动作倒是很快,转眼就将那贼人给套了出来,那贼人明显是不服,四肢皆是不停地挣扎着,嘴里大喊: “我没有,不是

我偷的!老爷们明鉴,我若是偷了东西,怎么可能还在这里坐着?早就逃了去!"

原来这客栈楼下也是做酒店营生,还专门请了一对从南方来的祖孙俩在这里唱曲招揽客人。而今儿这贼人,就是楼下一个吃酒的。

周梨只觉得这人的声音略有几分熟悉,便也是从马车里彻底钻了出来, "他偷了个什么?"

殷十三娘因早下了马车,站在马车旁边也是打听了个清楚, "偷了一个员外的银子六十两呢!就在他包袱里直接翻到了,都人赃俱获了,他还敢狡辩。"

说着,也是一面踮着脚朝着人群里被套了的小贼看去,却是见着有几分眼熟的样子,便回头朝周梨说:"姑娘站得高,可是瞧见了那人,我怎么觉得有些眼熟的样子?"

周梨这会儿已经认出来了,那个身材肥胖,一脸络腮胡子,叫衙役拿绳索套着的,正是好些年没见着的柳小八了。

只是短短几年不见,却不想他已经这般沧桑了。

记得最后听到他的消息,还是他输了不少银钱,家里的小妾什么的都给卖了不少去。却不晓得这些年,他又还是过那般醉生梦死的日子,又或是做了旁的营生。

正想着,却不想那几个衙差竟然是压着柳小八从自己马车旁边过,那柳小八先前没看到周梨,还在挣扎着解释,那王员外的银钱如何到他包袱里的,他真不知,但他包袱里的那两百多两银子,是他从外做生意赚来的,干干净净。

这会儿只差没将祖宗八代都搬出来给自己证明清白。

但是衙门里办案子,那是要讲究证据,哪个去听他发誓?若发誓有用,还要衙门里做什么?

所以自是不理会他,反而因他过份挣扎,叫那几个衙差不好押送,便给了他一个哨棒,顿时打得他吃痛地唉哟叫一声,捂着头叫起来。

也是这叫的时候下意识伸直了脖子,便将头抬起来了,就正好瞧见了周梨。

那叫声顿时嘎然而止,只有些呆呆地看着周梨,显然以为是自己眼花了,直至被拖着走出了一丈远,他像是才回过神来,脱口试探地喊了一声: “阿梨?”但似乎也不敢确认,仍旧是扭着头看周梨。

周梨这会儿只觉得这芦州是真的小,自己这一趟回来,把故人都给遇了个遍儿。

/>而随着柳小八被衙差带走,这里看热闹的人也都散了去,道路也顺畅了。

殷十三娘跳上马车,也是有些惊讶, "没曾想,还真是他。"见周梨还在盯着他们的背影瞧,便道: “姑娘别是信了他的鬼话吧?那自古那沾了赌的,有几个老实能管住手?”

“也是。”周梨收回目光,心里却是想起年少旧时光,那时候好好的一个小八,却因为一个巧儿忽然变了个人一般,心里又难过。

想着柳小八刚才那苍凉有落寞的目光,到底是心软,还是放不下,喊了殷十三娘, "你将车靠边停下,我去那客栈里打听一二。"

殷十三娘叹了口气, “你果然是心软,罢了。你且去,不然你这一宿是睡不着的。”当下也是将马车靠在路边找个地方停下来,叫了个闲人帮忙看着,给了人两个铜板吃茶,自己随着周梨一起去。

这会儿客栈里因闹了这贼一事,反而越发热闹起来,几乎是满座喧哗,都在讨论那柳小八偷钱之事。

所以小二的见了周梨和殷十三娘两个女客,也没意外,只是看一圈,也没有什么空闲桌子,唯独那唱曲儿的祖孙俩旁边还空着,便邀着周梨和殷十三娘过去坐下, "两位担待,实在是没空位了,您二位若是不嫌弃,就在这里挤一挤。"

周梨没得挑,只要了一壶茶,和几样点心和瓜子花生。反正也没有白坐的道理,反正这点心吃不下,一会儿打包给街上乞丐就是,没有丢了的。

小二的麻利,很快便将她要的点心等上了齐全,然后将那汗巾搭在肩膀上,也靠在柜台边上听大家说那柳小八偷钱之事。

有人提起柳小八以前风光过,那时候满院子的美妾环绕,人人要喊一声柳八爷。

但是听得说他是靠着赌钱起家的,立即就有人道: “难怪了,我就说能做出这档子脏事的,就不是什么正经人,看他还穿得体面呢!原来都是歪门邪道来的。"

这话提起了头,也就有人说起柳小八的万分不堪。

然而柳小八事实上也没有那样不堪,他这个人当年靠赌钱发家,的确是有些运气成分在身上的。

周梨只静静听着,也不多言,倒是意外发现这唱曲的小姑娘憋着一张脸,似乎那些人越是践踏小八,她就越是愤怒,两个小拳头紧捏着,好几次听着人

说那柳小八的不是,都欲站起身来,似乎打算是同人争辩什么。

但却叫她爷爷一个眼神给拦住了,最后她又只一脸不甘心地坐在原地,但那眼里的神色却是颇为复杂,似自责又似愤怒的。

周梨见此,心中甚是疑惑,只等着那些个侃大山的散了场,这祖孙俩也要回他们的落脚处,便将人给拦住了。

祖孙俩认出她是刚才坐在一个桌子上的客人,点心一点没吃,全都打包了,那些剩余的瓜子花生她没要,老头子觉得可惜了,便趁着客栈里的小二没留意,给悄悄装了口袋里,想着给孙女吃着解馋。

如今见她将自个儿拦住,难免是有些心虚: "这位姑娘不知拦住我小老儿祖孙两个作甚?"一头

下意识地紧紧捂着那花生瓜子,心说她不会借机要敲竹杠,喊自己赔钱?不然也算自己是偷?

这心里正是七上八下地想着,却听周梨说: “你们一直在客栈里,那柳小八到底偷东西没?我听人说,他全程都在跟那王员外喝酒,既是偷了,为何不早早找机会跑了?反而要坐在那里留破绽,叫人抓自己呢?"

几乎是她话音才落下,那个憋了好久的小姑娘就脱口说道: “他才没偷,那个姓王的才不是好东……"

然话还没说完,就叫她祖父一把给将嘴巴捂住了。

老头子只连忙朝周梨赔笑着: “姑娘莫要听丫头胡说。”一面又急忙责斥着那在他手里挣扎的孙女, "是不是还记恨那王员外灌你的酒呢?"

言下之意,是他孙女气那王员外,故意胡说。

只不过有时候,小孩子的话才最真实呢!周梨拿一双目光审视着老头,却不着急说什么。

老头被她这样看得有些浑身不自在,孙女又挣扎得厉害,索性就松了手, "姑娘是从外头来的吧?那王员外不是你惹得起的人,那个姓柳的是有几分血性,可是这年头,血性能值几个钱?你看他,这会儿反而自己下了大狱去。"

一面似有些良心不安的样子,看着身前的孙女叹着气道: “也不是我小老儿贪生怕死,不愿意为他作证,实在是我这孙女年纪还小,我若出了什么事,哪里有她的活路?"说起来,也是满腹的心酸。

小女孩却不管这些,只和周梨说道: “那个姓

王的焉坏,要灌我吃酒,那个胖子拦了他,叫他丢了脸面,他就故意使坏,我瞧见他喊小二的帮忙,将银子塞进胖子的包袱里了,他们一伙的。"