接着，就是那个既漫长又短促的，一九四五年的夏天。

说漫长，是因为从军的每日都如一生般漫长，若遭遇敌军攻击，那更像一天中活了两辈子那样令人难以置信。

他运气不坏，因为上头担心盟军下一个目标是登陆台湾，他与同期志愿兵没被派去战况激烈的南洋，而留在了台湾各地的军事要塞服役，作战目标与他的初衷相同，就是保卫自己的家园。

因为有着与青梅竹马的约定，邱胜彦发挥了他这辈子所有的机灵，奇蹟似地躲过一次又一次的盟军对他所在的军事要塞的轰炸，毫发无伤地活到了裕仁天皇宣布终战的那一日。

这宣布来得很巧，八月十五，正好是谢春香的十八岁生日。

当部队全体恭敬地听完天皇的玉音放送，确认了日本投降的事实后，有些人哭、有些人愣，而他开心地笑了。

他做到了，这样春香说什么都要嫁给他了吧。

等她看见他归乡的时候，不知会有什么表情？还是会彆扭地不愿见他？

抱着满心期待，他又度过了漫长的一个月，等战后部队整编交接完成，才终于动身回到故乡。

一回到故乡，时间就短促得令他措手不及。

他所有的期待与喜悦，在见到因盟军轰炸市区而受重伤，躺在病床上已一月有馀的她时，瞬间都化为泡影。

「对不起。」她对他说出了这辈子唯一一次的道歉之词。「我没办法履行我们的约定了。」声音很轻，因为她已没有多馀的力气，她的家人亲友都说她能撑到亲眼见他回来已是奇蹟。

不论他如何为她打气、请求她撑下去，她还是在见到他的三天后走了。

那时已算夏末秋初，但故乡的天气依旧炎热难耐，在哀慟逾恆的邱胜彦心中，此后的季节递嬗都没有意义。他心中的时间从此停在那个五味杂陈的夏季某刻，随着亚热带的烈日、混着汗水的泪水、死去的蝉鸣等，原封不动地凝为一块琥珀。

心停了，身体也只能以最低限度运作，他就这么过着行尸走肉的日子一年。

在应是谢春香十九岁生日那天，八月十五，他梦见了她。

「邱胜彦，你看看你变成什么样子了。」她看起来无病无痛，一如以往，精神奕奕地训着他。「上天让你活下来，你还不好好珍惜，看你这个要死不活的样子真受不了。」

「那是因为……」你不在了啊，做什么都没意思。

邱胜彦想这么说，但知道这种丧气话一定使她生气，好不容易才再见她一面，他说什么都不想气走她。

「如果是为了我，那你就更应该要把我的份也活下去，看你在那里浪费时间我真的很生气。」毕竟是青梅竹马，谢春香也明白他未出口的话。「如果你不知道该做什么，就替我把我想做的事做一做好了。」

这……听起来也有几分道理。「那你想做什么？」

「我……」她杏眼转了转，努力思考着。「想继续唸书，然后当教师。」