“什么？”她眼睛微微睁大。

“向你求婚那天，我说我需要一个太太来堵住悠悠之口。这事情是假的，没人敢催我。”他眼睫低垂，声音低沉，“我只是，随便找了一个正大光明的，可以跟你提亲的理由。”

“我对你隐瞒了很多事情。坦白说，哪怕你不会和我结婚，我也一样会帮你，正如虞叔叔当年帮我那样，但我趁人之危，以此为筹码，向你提出了联姻这个为难人的请求。”

他抬手轻轻抚了一下她的脸颊：“你很单纯，可能以为我们真的只是政治联姻，并没有发现我真正的企图，但虞爷爷发现了，他把我叫了过去，我们聊了很久。”

仍记得那是个暮霭四合的傍晚，虞老爷子和他对面坐着。

煮沸的茶水咕噜咕噜的，水气升腾，隔着氤氲的水雾，老爷子的视线依旧是锐利的，他温声问他，和幼真联姻真正的理由是什么？

温恂之一早就知道瞒不过老爷子，也没想过要瞒他，所以他很端正地坐着，目光不避不让地回答说：

“她。”

老爷子皱了皱眉，似乎没听明白他的意思。

于是他重复了一遍。

今日如同昨日情形重现，他望着她的眼睛，像把一颗心都剖出来那样认真。

“我说，‘我想要和你在一起。’”

虞幼真眼睫微颤，只听见他轻声说：

“起初，我想的是只要你能在我身边就很好了，但到了后来我又不满足了。”

他低笑一声，叹息道：

“……我想你能爱我。”

“我多么想你的眼睛只看我，想你会爱我，会一直、一直爱我。”

他笑了笑，像在忍耐着什么，过了会，才又轻声说道：“老爷子真的是很有智慧的老人，他仿佛提前预知了我贪心的变化。他曾和我说，两人结合最好是出于内心的选择，如果因为披着一层谎言，或是掺杂了利益的考量，那样绝不会长久的，但他很慷慨，同意让我试一试能不能让你爱上我。不过，有一个前置要求，他要我们签下这份协议，也好给彼此留下一些回旋的余地。”

“后来，我曾经试探过你，我发现你似乎并不知道有这份协议的存在。我当然也有想过，要不算了，就这样过吧，哪怕不知道你是不是爱我，或迟或早，我也会是你最亲密的人……只要我不出错，你肯定会在我身边陪着我，一直陪我到最后。只是日子一天天逼近，我越来越明了，我不能这样做，不仅是因为要尊重这份契约，也不止是我渴求你明明白白地爱我……”

“更重要是，我没有资格替你做选择——你是自由的。”

他现在的笑有些不由衷，苦涩至极，当初怀抱着不可言说的心思做出来的事情，时过境迁，终于到了买单的时候。

他深吸一口气，像罪人等候她的审判。

“我说完了。”

虞幼真咬紧唇，眼中又泛起了泪，说不动容是假的，但还是忍不住愠怒。