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布朗太太对罗兰的指控一直在逐步升级。

刚开始时,所有人都以为布朗太太只是不满于伯爵夫人养了一只“猫”,要伯爵夫人当众除掉那只猫。

接下来大家听见布朗太太在指责:“养猫”的伯爵夫人自己就是一个女巫。

听了布朗太太亲述那天清晨的经历,有些人以为她在嫌弃伯爵夫人不守妇道,与人私通。

但老妇人话锋一转才是最严重的指控,她不仅指责伯爵夫人是个养猫的女巫,而且指控她杀掉了她的丈夫,德·拉费尔伯爵,这片领地上的领主。

人人都不寒而栗,但仔细一想,确实如此。

那天发生的事很奇怪。

之前一天,伯爵夫妇两人出门打猎,却只有伯爵一个人回来,只字不提妻子发生了什么事。

第二天,伯爵夫人回来了,伯爵却留书出走,从此再也没有出现在甜水镇里。

什么神甫撞头啊,夫人捡猫啊,之类的指控都是附带的。

镇上的人首要之务,是要弄清楚德·拉费尔伯爵,到底是不是像布朗太太说的那样——“没了”。

镇长目瞪口呆了半天,才醒悟过来,作为伯爵认命的“官员”,他应该在这件事上起点作用。

于是,镇长深吸一口气,转向罗兰:“夫人,当务之急,是要找到伯爵大人的下落。”

罗兰抬眼望天,深吸一口气,高声呼叫:“管家,约翰,你在吗?”

她临走时留了话让大家都来。老约翰本就有子女住在甜水镇上,没有理由不来。

“夫人!”老约翰在人群外面探个头。

大伙儿赶紧给他让出一条路。

老约翰连忙走进来,向镇长躬身:“镇长大人,我家伯爵大人前日里从巴黎来了亲笔信,并且留下了地址,吩咐我等,有要事可以往巴黎去信,收信者是一位叫做阿托斯的绅士,他是一名受人尊敬的火~枪手,在国王的火~枪队里服役……”

不愧是老约翰,把事情说得清清楚楚。

镇长捏着下巴,扭头正好看见布朗太太正目不转睛地盯着他,眼睛里映着跳动的火光,眼神十分可怕。

镇长连忙假装沉吟片刻,又问老约翰:“您确定是伯爵大人的来信,不是他人伪造?”

老约翰十分委屈:“我侍奉伯爵大人多年,他的笔迹我还是认得的。那封信还是我亲自回复的……”

这下起码罗兰那“杀夫”的罪名先澄清了。

镇长顿时长舒一口气,心想:靠山还在。

他回头去看布朗太太,这时才发现那位老妇人根本不是紧盯着他,而是越过他紧盯着站在另一边的伯爵夫人。

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