“啊？”

甜水镇的人同时讶然出声，连神甫弗劳伦也不例外。

“是的，是老鼠。人们很少在意它们，任由它们在室内、在街道上奔来跑去。疾病也正是由它们携带，从得病的人那里，传给健康的人。”

“法兰西学院的研究者已经证实了这一点。传播最快、最凶险的那些，都是由老鼠传播的。”

黎舍留怀里的大橘顿时“喵呜”一声，仿佛在说：那怕什么？灭鼠除害我最擅长。

“猫一直是老鼠的天敌，或许你们曾看见它们会残忍地玩弄猎物，但这是由于它们活泼好奇的天性。”

“猫能灭鼠。”

“老鼠致病。”

“所以猫在保护着人类，就这么简单。”

“这就是为什么在那些黑暗的年代里，人们越是虐猫，越是铲除猫，就越是没办法阻止疾病肆虐。”

“因为他们搞错了对象。”

“在那些日子里教会也错了，猫从来都不应当和异端联系在一起。”

“猫就是猫，和世间万物一样的生灵。”

“而教会，理所应当对当年错杀的那么多生~命~道歉①。”

黎舍留的话令很多人听得目瞪口呆——教会也弄错，也需要道歉吗？

但是，眼前的人穿着红衣主教的那身红色的礼服，胸前挂着十字架。在火把的光芒映照下，他的神色显得既庄重而悲悯。

人们被他的权威所慑，就算是这样一番“讲道”还没办法彻底扭转数百年来人们对猫的偏见——但是甜水镇上的居民也只敢唯唯诺诺，无人敢反驳。

“各位，你们的领主夫人，不应该被你们误解，她不过是救下了几只猫。”

“想象一下，她救下的猫，长大以后，会救下很多本应受疾病困扰的人——将来到了审判的那天，这份功德，可比出资购买赎罪券②要管用得多了。”

“真的吗？”

原本还有人无动于衷，听见这话，人们都睁大了眼睛：原来救猫竟有这种“功效”，甚至比购买赎罪券还要强大？

甜水镇上的平民，不过刚刚摆脱贫困，不用在温饱线上挣扎。购买“赎罪券”是他们连想都不敢想的事。

现在……他们只要救猫就可以了？

“确实如此。我们和猫一样，都是受上帝庇护的生命。拯救猫就是拯救我们自己。”

这番话一说出口，甜水镇顿时一片欢腾。

在众人的欢呼声中，红衣主教借着火光，望向罗兰，手从大橘头上抬起，轻轻地向罗兰勾了勾。

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